La Historia y Turismo de Venecia

En los últimos 30 años el boom turístico ha creado una nueva raza de venecianos. Son los comerciantes y tenderos, a menudo atraídos a Venecia desde tierra firme, a menudo no cultivadas en absoluto, y listos para explotar la industria turística floreciente. Cafés y restaurantes, hoteles y tiendas de ropa están a menudo dirigidas por esta multitud.Ellos te hacen pensar con pesar de la actitud cortés, incluso quijotesca de un comerciante de antigüedades citado por Mary McCarthy en su libro de 1961 sobre Venecia: Siglo XVIII? ella le había pedido con suerte sobre un conjunto de china en pantalla. No, decimonoveno, respondió con firmeza, haciendo gala de su experiencia y la pérdida de la venta.

El fascinante aspecto inconfundible, orientales de la ciudad se debe a sus vínculos geográficamente inverosímiles con Bizancio, capital de la mitad oriental del Imperio Romano. Durante muchos siglos después de su fundación, Venecia parecía ignorar sus vecinos inmediatos en Italia y Europa; su vida comercial, política y militar se orientó hacia el este, con el resultado de una enorme influencia en las artes.

Desde el momento de su fundación, Venecia era una república. Sus ciudadanos eran tan orgullosos de su constitución como ciudadanos de hoy de los Estados Unidos son de los suyos. Incluso la fundación de la ciudad no se le atribuye a un héroe, como en la mayoría de los casos, sino a un grupo de iguales. Sus descendientes, con adiciones apropiadas y cuidadosas de la sangre nueva de vez en cuando, continuaron ejecutarlo colegialmente para 1.300 años.

Historiadores oficiales utilizan para establecer el origen de Venecia en el momento de Atila, el cruel rey de los hunos, que invadieron Italia en el año 412, haciendo que la población de la parte continental a buscar refugio en las islas de la laguna. Ahora se ha comprobado que en el momento de las invasiones bárbaras una comunidad laguna ya se estableció y funcionales; esto se confirma en abundancia por el material arqueológico. El pasaje de las poblaciones invasoras acaba de aumentar la importancia de la comunidad existente, tanto como refugio y como una fortaleza estratégica para lo que quedaba del Imperio Romano.

Con la caída de Roma (año 476), a pocos territorios en la costa oriental de Italia, no conquistado por los bárbaros, permanecieron unidas al Imperio de Oriente, que tenía su capital en Bizancio (Constantinopla). Como Rávena, la laguna de Venecia fue una de estas áreas, y en el siglo sexto de sus habitantes había formado una comunidad fuerte y bien organizada. Fueron formalmente bajo la protección y el imperio de Bizancio, y cuando el emperador Justiniano decidió hacer la guerra contra los godos, que habían conquistado casi todo el resto de Italia, estaban en condiciones de ofrecer ayuda muy sustancial.

Casiodoro, un erudito y el primer ministro al servicio de los godos, tuvo palabras de elogio para el pueblo laguna: En una carta a sus jefes (537), que se describe en halagador términos de sus casas rodeadas de agua y sus, barcos maniobrables ágiles. En 551 los barcos y la organización detrás de ellos fueron capaces de transportar un ejército bizantino de 25.000, evitando con éxito los ejércitos godos que estaban listos para tenderles una emboscada en el continente.

A continuación, el norte de Italia fue conquistada por los longobardos (siglo VII), y una vez más por Carlomagno, rey de los francos (finales del siglo VIII). En aquellos tiempos de guerra montado la comunidad laguna era capaz de sobrevivir brillantemente apoyándose sobre todo (pero no exclusivamente) hacia el lado bizantino. En 812 Pipino, hijo de Carlomagno, reconoció oficialmente el gobierno de Bizancio sobre la laguna (y sobre el sur de Italia), a cambio de la aceptación de su título de emperador del Sacro Imperio.

Hasta ese momento las principales islas de Venecia de hoy eran de poca importancia. En cambio, el centro político y militar de la zona era la isla de Torcello (evidentemente una ciudad fortificada, como su nombre, derivado de la torre o tour, parece indicar). Y en Torcello la civilización laguna de ese período ha dejado algunos monumentos espléndidos (discutidos más adelante).

El traslado a Venecia de hoy tuvo lugar en los siglos VIII y IX, en paralelo con el creciente poder militar y la riqueza de la república. En el siglo 12 la importancia de la comunidad de la laguna fue ampliamente reconocido por los europeos. Un episodio, después exaltado por los artistas del estado al nivel de mito, subrayó esto en 1177: la reunión en Venecia de los dos grandes rivales en la lucha por la supremacía europea, el Papa Alejandro III y emperador Federico I, llamado Barbarroja (el rojo -barbado). La conciliación se celebró con una ceremonia en la plaza de San Marcos, que había sido ampliado mediante la cumplimentación de un canal que corría delante de la basílica.

Unos años más tarde, el poder militar y económico de la comunidad surgieron en toda su fuerza con la Cuarta Cruzada (12021204): Venecia obtuvo el contrato para el transporte de todas las tropas y materiales a la Tierra Santa (4.500 jinetes, 9.000 escuderos, 20.000 soldados de infantería) y, cuando los cruzados fueron incapaces de pagar la cantidad acordada, dux Enrico Dandolo propuso que trabajan para Venecia en su lugar. No acaba de pasar a ser un par de pueblos costeros que no les gusta la dominación veneciana mucho y necesitan que se les enseñe una lección.

Como esas ciudades eran sólo en el camino a Jerusalén, toda la operación se requieren sólo un pequeño desvío para los ejércitos cristianos. Los cruzados de acuerdo, pero cuando se llevó a cabo el acto los venecianos encontraron otros pretextos para mantener a estos deudores ocupados en su favor y toda la empresa se convirtió en una guerra de conquista, culminando con el asedio y la ocupación de la propia Bizancio.

Así, los antiguos vasallos conquistados sus antiguos señores. El dux negó el título de emperador para sí o para otros venecianos; la tradición democrática ya era muy fuerte en Venecia, y la primacía de una sola familia no habría sido tolerada.

Sabía que tenía que responder a un grupo de comerciantes sólidas y realistas que estaban corriendo la vida política de la ciudad con un ojo o ambos ojos, sacar provecho y seguridad. En el acuerdo final con los cruzados, Venecia obtuvo más de lo que había esperado originalmente para: grandes cuartos en Bizancio, además de un imperio marítimo de las ciudades y puertos en las costas del Adriático y griegos orientales, permitiendo a la ciudad para asegurar sus operaciones comerciales durante siglos a ven.